গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেহেতু দিনের বেলায় মশার কামড় বেশি হয়, তাই সাধারণ মশা তাড়ানোর স্প্রে দিয়ে কাপড় ভিজিয়ে রাখা একটি সহজ ও কার্যকর পদ্ধতি।
আফ্রিকা থেকে লাতিন আমেরিকা এবং তারপর এশিয়া পর্যন্ত, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে মায়েরা তাদের শিশুদের কাপড়ে মুড়ে পিঠে বহন করে এসেছেন। আজ, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসা এই ঐতিহ্যটি ম্যালেরিয়ার জন্য একটি জীবন রক্ষাকারী প্রতিকার হয়ে উঠতে পারে।
উগান্ডার গবেষকরা দেখেছেন যে, পার্সেলগুলোতে পারমেথ্রিন নামক কীটনাশক প্রয়োগ করলে তার ভেতরে থাকা শিশুদের মধ্যে ম্যালেরিয়ার হার দুই-তৃতীয়াংশ কমে যেতে পারে।
ম্যালেরিয়ায় প্রতি বছর ছয় লক্ষেরও বেশি মানুষ মারা যায়, যাদের অধিকাংশই আফ্রিকার পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশু।
পশ্চিম উগান্ডার কাসেসে নামক একটি গ্রামীণ গ্রামে পরিচালিত একটি পরীক্ষায় ৪০০ জন মা এবং তাদের প্রায় ছয় মাস বয়সী শিশুদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। শিশুদের অর্ধেককে পারমেথ্রিন-মিশ্রিত ডায়াপার ব্যবহার করানো হয়েছিল, যা স্থানীয়ভাবে “লেসুস” নামে পরিচিত, এবং বাকি অর্ধেককে মশা তাড়ানোর একটি “নকল” উপায় হিসেবে শুধু জলে ভেজানো অপরিশোধিত সাধারণ ডায়াপার ব্যবহার করানো হয়েছিল।
গবেষকরা ছয় মাস ধরে তাদের পর্যবেক্ষণ করেন এটা দেখার জন্য যে কোন শিশুদের ম্যালেরিয়া হচ্ছে এবং প্রতি মাসে ডায়াপারগুলো পুনরায় শোধন করেন।
কীটনাশকযুক্ত ডায়াপারে মোড়ানো শিশুদের ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি দুই-তৃতীয়াংশ কম ছিল। এই শিশুগোষ্ঠীতে প্রতি সপ্তাহে প্রতি ১০০ জন শিশুর মধ্যে ম্যালেরিয়ায় আক্রান্তের হার ছিল ০.৭৩, যেখানে অন্য গোষ্ঠীতে এই হার ছিল প্রতি সপ্তাহে প্রতি ১০০ জন শিশুর মধ্যে ২.১৪।
পরীক্ষার ফলাফল নিয়ে আলোচনা করার জন্য আয়োজিত একটি সামাজিক সভায় উপস্থিত এক মা উঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে বললেন, “আমার পাঁচটি সন্তান আছে। এই প্রথমবার আমি একটি শিশুকে কীটনাশকযুক্ত ডায়াপার পরিয়ে কোলে নিয়েছি, এবং এই প্রথমবার আমি এমন একটি সন্তানের জন্ম দিয়েছি যার কখনও ম্যালেরিয়া হয়নি।”
উগান্ডার ম্বালালা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের জনস্বাস্থ্য বিভাগের অধ্যাপক এবং প্রধান গবেষক এডগার মুগমা মুলোগো বলেছেন, এই ফলাফলগুলো সকলের জন্য “অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ”।
আমরা সম্ভাব্য সুবিধার প্রত্যাশা করেছিলাম, কিন্তু সেই সুবিধাগুলো যে কতটা বড় হবে তা দেখে আমরা সত্যিই অবাক হয়েছি।
তাঁর সহ-প্রধান লেখক, চ্যাপেল হিলের নর্থ ক্যারোলাইনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডঃ রস বয়েস, হতবাক হয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে ফলাফল আরও নিশ্চিত করার জন্য পরীক্ষাটি পুনরাবৃত্তি করা উচিত। বয়েস বলেন, “সত্যি বলতে, প্রথমে আমি নিশ্চিত ছিলাম না যে এই ফলাফল সফল হবে, কিন্তু এ কারণেই তো আমরা গবেষণা করি।”
ম্যালেরিয়ার পরজীবী বহনকারী মশা সাধারণত রাতে রক্তপান করে, তাই ম্যালেরিয়া প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণে ঐতিহাসিকভাবে মশারি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।
তবে, তারা ক্রমশই ব্যস্ততাহীন সময়ে, যেমন সন্ধ্যায় বা ভোরের দিকে, মানুষকে কামড়াচ্ছে, যা মশারির সাথে একটি অভিযোজন হতে পারে।
মুলোগো বলেছেন: “ঘুমানোর আগে, যখন আপনি বাইরে থাকেন – বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে যেখানে রান্নাঘর বাইরে থাকে এবং লোকেরা বাইরেই খেতে পারে – তখন ম্যালেরিয়া ছড়াতে পারে এমন কামড় প্রতিরোধের জন্য আমাদের একটি সমাধান খুঁজে বের করতে হবে।”
তিনি বলেন, এই সম্প্রদায়গুলোতে ডায়াপারের ব্যাপক ব্যবহার রয়েছে এবং এগুলো শুধু শিশুদের বহন করার জন্যই নয়, বরং শাল, চাদর ও অ্যাপ্রন হিসেবেও ব্যবহৃত হয়। তিনি আশা করেন যে, এই প্রক্রিয়াজাত ডায়াপারগুলো উগান্ডার ম্যালেরিয়া-বিরোধী লড়াইয়ে একটি হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন যে, এই গবেষণায় অংশগ্রহণকারী সম্প্রদায়গুলোতে ইতোমধ্যেই এমন একটি চাহিদা দেখা দিয়েছে।
উগান্ডার স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার আন্তর্জাতিক ম্যালেরিয়া কর্মসূচির প্রধান এই গবেষণাটি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। গবেষণাটি শিশুদের জন্য উপকারী হতে পারে, কারণ মায়ের অ্যান্টিবডির সুরক্ষামূলক প্রভাব ধীরে ধীরে কমে যায়, যা প্রায়শই শিশুকে টিকা দেওয়ার আগেই ঘটে থাকে।
এই গবেষণাটি আফগান শরণার্থী শিবিরে শাল প্রক্রিয়াজাতকরণের ওপর করা পূর্ববর্তী গবেষণার ওপর ভিত্তি করে নির্মিত, যেগুলোতেও অনুরূপ সাফল্য দেখা গিয়েছিল। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্দেশিকা ইতিমধ্যেই ম্যালেরিয়া প্রতিরোধে পারমেথ্রিন-প্রক্রিয়াজাত পোশাকের সুরক্ষামূলক প্রভাবকে স্বীকৃতি দিয়েছে।
মুলোগো ভবিষ্যতে ইমপ্রেগনেটেড ফুড ফিল্মের স্থানীয় উৎপাদন শুরু করার আশা রাখেন। “এটি স্থানীয় ব্যবসার উন্নয়নের জন্য একটি দারুণ সুযোগ হবে।”
গবেষকরা বলছেন, ব্যাপকভাবে গ্রহণের আগে বেশ কিছু পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন, যার মধ্যে অন্যান্য ক্ষেত্রে পদ্ধতিটির কার্যকারিতার প্রমাণ দেওয়াও অন্তর্ভুক্ত।
বয়েস বলেছেন যে, কীটনাশকটির নিরাপত্তা প্রোফাইল বেশ ভালো এবং এটি মার্কিন সামরিক বাহিনীসহ বহু বছর ধরে বস্ত্রশিল্পে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। ইরাকে কর্মরত থাকাকালীন তিনি প্রথম এই কীটনাশকটির সংস্পর্শে আসেন।
পারমেথ্রিন-যুক্ত ডায়াপারে মোড়ানো শিশুদের র্যাশ হওয়ার ঝুঁকি সামান্য বেশি ছিল—যথাক্রমে ৮.৫% এবং ৬%—কিন্তু সব ক্ষেত্রেই র্যাশ ছিল মৃদু এবং এর জন্য তাদের গবেষণা থেকে বাদ দেওয়ার প্রয়োজন হয়নি। বয়েস এবং মুলোগো বলেছেন যে এই পদ্ধতির নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য আরও গবেষণা প্রয়োজন, তবে এর উপকারিতা সম্ভবত যেকোনো ঝুঁকির চেয়ে বেশি।
বয়েস গবেষণা করে দেখতে চান যে স্কুলের ইউনিফর্ম শোধন করলে তা ম্যালেরিয়ার প্রকোপ কমাতে পারে কিনা। তবে তিনি জানিয়েছেন যে, গবেষণার পরবর্তী ধাপের জন্য বর্তমানে তাঁর কাছে প্রয়োজনীয় তহবিল নেই।
তিনি আশা করেন, এই পদ্ধতির সরলতা পৃষ্ঠপোষকদের আকৃষ্ট করবে। “এমনকি আমার মা-ও বোঝেন আমরা কী করছি। এটা কোনো নির্দিষ্ট ফিউশন প্রোটিন ইনহিবিটর বা এই জাতীয় কিছু নয়। আমরা শুধু টিস্যুটি নিয়ে ভিজিয়ে রেখেছি, এবং এটি খুবই সাশ্রয়ী,” তিনি বলেন।
পোস্ট করার সময়: ২০-জানুয়ারি-২০২৬
