গুয়াদেলুপ এবং মার্টিনিকে বিশ্বে প্রোস্টেট ক্যান্সারের হার সবচেয়ে বেশি, এবং ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে বাগানগুলিতে ক্লোরডেকোন ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
টিবার্টস ক্লিয়ন কিশোর বয়সে গুয়াডেলুপের বিশাল কলাবাগানে কাজ শুরু করেন। পাঁচ দশক ধরে তিনি ক্যারিবীয় সূর্যের নিচে দীর্ঘ সময় ধরে মাঠে কঠোর পরিশ্রম করেছেন। এরপর, ২০২১ সালে অবসর গ্রহণের কয়েক মাস পর, তার প্রোস্টেট ক্যান্সার ধরা পড়ে, যে রোগে তার অনেক সহকর্মীও আক্রান্ত হয়েছিলেন।
ক্লিওনের চিকিৎসা ও অস্ত্রোপচার খুব সফল হয়েছিল এবং তিনি সুস্থ হয়ে ওঠায় নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন। তবে, প্রোস্টেটেক্টমির আজীবন পরিণতি, যেমন প্রস্রাব ধরে রাখতে না পারা, বন্ধ্যাত্ব এবং লিঙ্গোত্থানজনিত সমস্যা, জীবনকে আমূল বদলে দিতে পারে। ফলে, ক্লিওনের অনেক সহকর্মী তাদের অসুবিধাগুলো নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলতে লজ্জিত ও অনিচ্ছুক বোধ করেন। তিনি বলেন, “আমার প্রোস্টেট ক্যান্সার ধরা পড়ার পর জীবনটাই বদলে গেছে। কিছু মানুষ বেঁচে থাকার ইচ্ছাই হারিয়ে ফেলে।”
শ্রমিকদের মধ্যে তীব্র আবেগ ছিল। যখনই ক্লোরডেকোনের প্রসঙ্গ ওঠে, তখনই ক্ষমতায় থাকা পক্ষগুলোর—সরকার, কীটনাশক প্রস্তুতকারক এবং কলা শিল্পের—প্রতি প্রচণ্ড ক্ষোভ প্রকাশ পায়।
জঁ-মারি নোমের্তাঁ ২০০১ সাল পর্যন্ত গুয়াদেলুপের কলাবাগানে কাজ করতেন। বর্তমানে তিনি দ্বীপটির ‘জেনারেল কনফেডারেশন অফ লেবার’-এর মহাসচিব, যা বাগান শ্রমিকদের প্রতিনিধিত্ব করে। তিনি এই সংকটের জন্য ফরাসি সরকার এবং কলা উৎপাদনকারীদের দায়ী করেন। তিনি বলেন, “এটি ছিল রাষ্ট্রের একটি ইচ্ছাকৃত বিষপ্রয়োগ, এবং তারা এর পরিণতি সম্পর্কে পুরোপুরি অবগত ছিল।”
নথি থেকে জানা যায় যে, ১৯৬৮ সালের প্রথম দিকেই ক্লোরডেকোন ব্যবহারের অনুমতির আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, কারণ গবেষণায় দেখা গিয়েছিল যে এটি প্রাণীদের জন্য বিষাক্ত এবং পরিবেশ দূষণের ঝুঁকি তৈরি করে। দীর্ঘ প্রশাসনিক আলোচনা এবং আরও কয়েকটি তদন্তের পর, বিভাগটি অবশেষে তার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে এবং ১৯৭২ সালে ক্লোরডেকোন ব্যবহারের অনুমোদন দেয়। এরপর বিশ বছর ধরে ক্লোরডেকোন ব্যবহৃত হয়েছিল।
২০২১ সালে ফরাসি সরকার কীটনাশকের সংস্পর্শে আসার কারণে সৃষ্ট পেশাগত রোগের তালিকায় প্রোস্টেট ক্যান্সারকে যুক্ত করে, যা শ্রমিকদের জন্য একটি ছোট বিজয় ছিল। সরকার ক্ষতিগ্রস্তদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য একটি তহবিল গঠন করে এবং গত বছরের শেষ নাগাদ ১৬৮টি আবেদন অনুমোদিত হয়েছিল।
কারও কারও জন্য, এই পদক্ষেপ খুবই অপ্রতুল এবং অনেক দেরি হয়ে গেছে। কীটনাশকের বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত কৃষি শ্রমিকদের মার্টিনিক ইউনিয়নের সভাপতি ইভন সেরেনাস বিশেষভাবে অসুস্থ বাগান শ্রমিকদের দেখতে মার্টিনিক ভ্রমণ করেন। রাজধানী ফোর্ট-ডি-ফ্রান্স থেকে সাঁত-মারি পর্যন্ত এক ঘণ্টার পথ, দিগন্ত পর্যন্ত বিস্তৃত অন্তহীন কলাবাগান—যা এক কঠোর স্মারক যে কলাশিল্প এখনও ভূমি এবং তার মানুষকে প্রভাবিত করে।
এবার সাইলেনের সাথে যে কর্মীর দেখা হলো, তিনি ছিলেন সদ্য অবসরপ্রাপ্ত একজন। তার বয়স ছিল মাত্র ৬৫ বছর এবং তিনি ভেন্টিলেটরের সাহায্যে শ্বাস নিচ্ছিলেন। যখন তারা ক্রেওল ভাষায় কথা বলতে এবং ফর্ম পূরণ করতে শুরু করলেন, তিনি দ্রুতই বুঝতে পারলেন যে এটা বড্ড বেশি খাটুনির কাজ। তিনি টেবিলের ওপর রাখা হাতে লেখা একটি নোটের দিকে ইশারা করলেন। তাতে তার নির্ণীত একটি “প্রোস্টেট সমস্যা” সহ অন্তত ১০টি অসুস্থতার তালিকা ছিল।
তার সাথে দেখা হওয়া অনেক শ্রমিকই শুধু প্রোস্টেট ক্যান্সার নয়, নানা ধরনের অসুস্থতায় ভুগছিলেন। যদিও ক্লোরডেকোনের অন্যান্য প্রভাব, যেমন হরমোনজনিত ও হৃদরোগের সমস্যা নিয়ে গবেষণা রয়েছে, তবে বর্ধিত ক্ষতিপূরণের যৌক্তিকতা প্রমাণের জন্য তা এখনও খুবই সীমিত। এটি শ্রমিকদের, বিশেষ করে নারীদের জন্য আরেকটি বেদনাদায়ক বিষয়, কারণ তারা কিছুই পায় না।
ক্লোরডেকোনের প্রভাব শুধু বাগান শ্রমিকদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এই রাসায়নিকটি খাদ্যের মাধ্যমে স্থানীয় বাসিন্দাদেরও দূষিত করে। ২০১৪ সালে অনুমান করা হয়েছিল যে, ৯০% বাসিন্দার রক্তে ক্লোরডেকোন ছিল।
সংস্পর্শ কমাতে, দূষিত এলাকায় উৎপাদিত বা সংগৃহীত দূষিত খাবার খাওয়া থেকে মানুষের বিরত থাকা উচিত। এই সমস্যার জন্য দীর্ঘমেয়াদী জীবনযাত্রার পরিবর্তন প্রয়োজন হবে এবং এর কোনো শেষ দেখা যাচ্ছে না, কারণ ক্লোরডেকোন ৬০০ বছর পর্যন্ত মাটি দূষিত করতে পারে।
গুয়াদেলুপ এবং মার্টিনিকে, ভূমি থেকে জীবিকা নির্বাহ করা কেবল একটি অভ্যাস নয়, বরং এর গভীর ঐতিহাসিক শিকড় রয়েছে। এই দ্বীপগুলিতে ক্রেওল বাগানগুলির একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, যা বহু পরিবারকে খাদ্য এবং ঔষধি গাছপালা সরবরাহ করে। এগুলি সেই আত্মনির্ভরশীলতার এক সাক্ষ্য, যা দ্বীপের আদিবাসীদের দ্বারা শুরু হয়েছিল এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে দাসদের দ্বারা রূপায়িত হয়েছিল।
পোস্ট করার সময়: ০১-এপ্রিল-২০২৫
