অ-প্রতিরোধক কীটনাশক চারাগাছের মূলপিণ্ডে লাল পিঁপড়ের আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারে।

১৯৩৩ থেকে ১৯৪৫ সালের মধ্যে জাহাজ চলাচলের সময় আবিষ্কৃত হওয়ার পর থেকে লাল অগ্নিপিঁপড়া (Solenopsis invicta) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি মারাত্মক উপদ্রব হয়ে দাঁড়িয়েছে। এদের হুলে অসহ্য যন্ত্রণা হয় এবং এর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি বছর ৮ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি খরচ হয়। বর্তমানে, লাল অগ্নিপিঁপড়া ১৯টি রাজ্যে পাওয়া যায়, প্রধানত দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে, তবে ক্যালিফোর্নিয়াতেও এদের দেখা মেলে। এছাড়াও অস্ট্রেলিয়া এবং চীনে এরা প্রচুর সংখ্যায় বংশবৃদ্ধি করে।
১৯৫৮ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ফায়ার অ্যান্ট আমদানির উপর একটি ফেডারেল কোয়ারেন্টাইন ব্যবস্থা চালু করে, যার উদ্দেশ্য ছিল এমন সব গাছপালা ও বস্তুর চলাচল সীমিত করা যা এই পোকামাকড় ছড়াতে পারে। অধিকাংশ গবেষক ও কর্মকর্তা মনে করেন যে, ফায়ার অ্যান্ট ছড়ানোর সাথে চারাগাছের পরিবহনের সম্পর্ক রয়েছে। নার্সারির ব্যবস্থাপকরা আগে ফায়ার অ্যান্ট নিয়ন্ত্রণের জন্য গাছের শিকড়ে কীটনাশক স্প্রে করতেন, কিন্তু এখন এই ধরনের অনেক কীটনাশকের (যেমন ক্লোরপাইরিফস) ব্যবহার সীমিত করা হয়েছে এবং এই রাসায়নিকগুলো ব্যয়বহুল।

ইউএসডিএ এগ্রিকালচারাল রিসার্চ সার্ভিস, অ্যানিমেল অ্যান্ড প্ল্যান্ট হেলথ ইন্সপেকশন সার্ভিস এবং টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটির একটি গবেষক দল চারাগাছের মূলের গোড়ায় অ-বিকর্ষক কীটনাশক প্রয়োগ করে ফায়ার অ্যান্ট-এর সংখ্যা কমানোর পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা করেছে।কীটনাশকলাল পিঁপড়ের সংস্পর্শে আসার ঝুঁকি বাড়ায় এবং বাসার অন্যান্য পিঁপড়েদের মধ্যে বিষাক্ত পদার্থ স্থানান্তর করতে পারে। মার্চ মাসে 'জার্নাল অফ ইকোনমিক এন্টোমোলজি'-তে প্রকাশিত গবেষণার ফলাফলে দেখা গেছে যে, অ-প্রতিরোধক কীটনাশকফিপ্রোনিলচারাগাছের মূলপিণ্ডে লাল পিঁপড়ের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।
গবেষকরা বক্সাস মাইক্রোফাইলা গাছের মূলপিণ্ডের মধ্যে লাল পিঁপড়ের কলোনি (যার মধ্যে কর্মী পিঁপড়ে, ডিম, লার্ভা, পিউপা এবং রানী অন্তর্ভুক্ত ছিল) স্থাপন করেন। মূলপিণ্ডগুলোর অর্ধেক অংশে বাইফেনথ্রিন নামক কীটনাশক প্রয়োগ করা হয়। এরপর নিয়ন্ত্রক হিসেবে পানির সাথে ফিপ্রোনিল, ইন্ডোক্সাকার্ব, ইমিডাক্লোপ্রিড এবং ফিপ্রোনিল—এই চারটি ভিন্ন অ-বিকর্ষক কীটনাশক ব্যবহার করা হয়। অ-বিকর্ষক কীটনাশকগুলোর বিভিন্ন ঘনত্বের প্রভাবও পরীক্ষা করা হয় এবং পিঁপড়ের উপদ্রব প্রতিরোধে দীর্ঘস্থায়ী কীটনাশকের কার্যকারিতা নির্ধারণ করা হয়।
ফিপ্রোনিল সর্বোত্তম কীটনাশক কার্যকারিতা প্রদর্শন করেছে, যার গড় কীট নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা ছিল ৯৯.৯৯%, এর পরেই ছিল ইন্ডোক্সাকার্ব (৯৯.৩৩%) এবং ইমিডাক্লোপ্রিড (৯৯.৪৯%)। যখন এই চারটি অ-বিকর্ষক কীটনাশককে বাইফেনথ্রিনের সাথে মেশানো হয়েছিল, তখন তাদের কীটনাশক কার্যকারিতা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছিল (ব্যতিক্রম ছিল ফিপ্রোনিল, যা ৯৪.২৯% নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা অর্জন করেছিল)। কীট নিয়ন্ত্রণে ফিপ্রোনিলের ব্যয়-সাশ্রয়ীতা পরীক্ষা করার জন্য, গবেষকরা কম ঘনত্ব নিয়ে পরীক্ষা চালান এবং দেখতে পান যে কীটনাশক কার্যকারিতা ৯০%-এর বেশি হ্রাস পেয়েছে, এবং ফিপ্রোনিলের বিভিন্ন ঘনত্ব পোকামাকড়ের সংখ্যার উপর কোনো উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেনি। ফিপ্রোনিলের প্রস্তাবিত ঘনত্ব ব্যবহার করে ছয় মাস পর্যন্ত পোকামাকড়ের উপদ্রব কার্যকরভাবে প্রতিরোধ করা সম্ভব হয়েছিল, অন্যদিকে অর্ধেক মাত্রা ব্যবহার করলে গাছের শিকড়ে পোকামাকড়ের অবশিষ্টাংশ থেকে যায়।
গবেষকরা লিখেছেন: “অ-বিকর্ষক কীটনাশক প্রয়োগগুলোর মধ্যে, ডিনোটেফুরান (বাইফেনথ্রিন সহ বা ছাড়া) সবচেয়ে ধারাবাহিক কোয়ারেন্টাইন-স্তরের নিয়ন্ত্রণ প্রদান করেছে, যেখানে 75% (8) মূল বাল্ব অনাক্রমিত ছিল। অন্যান্য অ-বিকর্ষক কীটনাশক (ইমিডাক্লোপ্রিড, ইন্ডোক্সাকার্ব, এবং ফিপ্রোনিল) দিয়ে শোধন করা মূল বাল্বগুলিতে অনাক্রমিত থাকার হার ছিল 0-38%।”
গবেষকরা উল্লেখ করেছেন যে, ফেডারেল ফায়ার অ্যান্ট কোয়ারেন্টাইন বিধিমালা দ্বারা অনুমোদিত দুটি কীটনাশক—ক্লোরপাইরিফস এবং বাইফেনথ্রিনের চেয়ে ফিপ্রোনিল বেশি ব্যয়বহুল। ব্যবহৃত ফিপ্রোনিলের পরিমাণ কমানোর ফলে উৎসাহব্যঞ্জক ফলাফল পাওয়া গেলেও, তাঁরা লিখেছেন, “আক্রান্ত ও অনাক্রান্ত মূল কন্দের সংখ্যার উপর ফিপ্রোনিলের বিভিন্ন ঘনত্বের প্রভাব চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করার জন্য আরও পুনরাবৃত্তিমূলক পরীক্ষা-নিরীক্ষার প্রয়োজন।”
তবে, ফিপ্রোনিল নিজেও কিছু উদ্বেগের কারণ। এটি সহজেই পানিতে দ্রবণীয়, মৌমাছির (Apis mellifera) জন্য বিষাক্ত এবং বৃষ্টির পানির প্রবাহ, স্প্রে ও গাছের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তে পারে। মৌমাছির উপর এই কীটনাশকের প্রভাব কমাতে বর্তমানে লেবেলিং সংক্রান্ত নিয়মকানুন ও বিধিনিষেধ চালু রয়েছে। গবেষকরা উল্লেখ করেছেন, “নার্সারিগুলোর জন্য, ফুল ফোটার আগে কাটা গাছের শুধু গোড়ায় ফিপ্রোনিল প্রয়োগ করলে মৌমাছির সংস্পর্শে আসার ঝুঁকি কমবে।” তারা আরও যোগ করেছেন যে, লাল অগ্নিপিঁপড়া দমনের জন্য এই ধরনের অ-বিকর্ষক কীটনাশক ব্যবহারের সর্বোত্তম পদ্ধতি নির্ধারণ করতে আরও গবেষণা প্রয়োজন।
মাঠ থেকে সংগৃহীত চারাগাছে লাল অগ্নিপিঁপড়া (Hymenoptera: Formicidae) দমনে অ-বিকর্ষক কীটনাশক কার্যকর।
       Andrew Porterfield is a writer, editor, and communications consultant working with academic institutions, companies, and nonprofits in the life sciences. He currently resides in Camario, California. You can connect with him on LinkedIn or by email at aporterfield17078@roadrunner.com.
মৌমাছির দল যখন বেশি পরিমাণে প্রোপোলিস (মৌচাক বন্ধ করতে ব্যবহৃত এক প্রকার মোমজাতীয় আঠা) উৎপাদন করে, তখন তাদের স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটে। একটি নতুন গবেষণায় এমন কয়েকটি সহজ পদ্ধতি পরীক্ষা করা হয়েছে, যা মৌমাছি পালকরা মৌচাকে প্রোপোলিস উৎপাদন বাড়াতে ব্যবহার করতে পারেন।
মিসৌরি বিশ্ববিদ্যালয়ের এমেরিটাস অধ্যাপক ও কীটবিজ্ঞানী বেন পুটলার শুধু জৈবিক কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণে তাঁর ঐতিহাসিক অবদানের জন্যই পরিচিত নন, বরং অসংখ্য কীটবিজ্ঞানের ছাত্র ও সহকর্মীকে উদারভাবে পরামর্শ দেওয়ার জন্যও পরিচিত। তাঁর কর্মজীবনের একটি স্মৃতিচারণমূলক পর্যালোচনায়, দুজন সহকর্মী পুটলারের কৃতিত্ব ও অবদানের কথা তুলে ধরেছেন।
খাপরা পোকা মজুত করা শস্যের ব্যাপক ক্ষতি করে এবং বন্দর ও সীমান্ত চৌকিগুলোতে এটি একটি প্রধান লক্ষ্যবস্তু। কানাডীয় গবেষকরা এমন একটি সহনশীল তাপমাত্রা শনাক্ত করেছেন, যা এই পোকাটিকে এর জীবনচক্রের ডায়াপজ পর্যায়সহ সকল পর্যায়ে মেরে ফেলে।