মশার কামড় এড়াতে মানুষ অদ্ভুত সব কাণ্ড করে থাকে। তারা গোবর, নারকেলের ছোবড়া বা কফি পোড়ায়। তারা জিন অ্যান্ড টনিক পান করে। তারা কলা খায়। তারা মুখে মাউথওয়াশ স্প্রে করে বা লবঙ্গ ও অ্যালকোহলের মিশ্রণ গায়ে মাখে। তারা বাউন্স দিয়ে নিজেদের শরীরও শুকায়। নিউ মেক্সিকো স্টেট ইউনিভার্সিটির ইনস্টিটিউট অফ অ্যাপ্লায়েড বায়োসায়েন্সেসের অধ্যাপক ড. ইমো হ্যানসেন বলেন, “আপনি জানেন, ওই যে সুন্দর গন্ধওয়ালা চাদরগুলো ড্রায়ারে দেওয়া হয়।”
এই পদ্ধতিগুলোর কোনোটিই আসলেই মশা তাড়াতে পারে কিনা, তা পরীক্ষা করে দেখা হয়নি। কিন্তু তা সত্ত্বেও মানুষ এগুলো চেষ্টা করা থেকে বিরত থাকেনি, এমনটাই জানাচ্ছে হ্যানসেন এবং তার সহকর্মী স্টেসি রড্রিগেজের একটি গবেষণা, যা এই গ্রীষ্মে প্রকাশিত হতে চলেছে। স্টেসি রড্রিগেজ নিউ মেক্সিকো স্টেট ইউনিভার্সিটিতে হ্যানসেনের ল্যাব পরিচালনা করেন। স্টেসি রড্রিগেজ মশাবাহিত রোগ প্রতিরোধের উপায় নিয়ে গবেষণা করেন। তিনি এবং তার সহকর্মীরা ৫,০০০ মানুষের উপর একটি সমীক্ষা চালান যে তারা মশার কামড় থেকে নিজেদের কীভাবে রক্ষা করেন। বেশিরভাগ মানুষই প্রচলিত মশা তাড়ানোর স্প্রে ব্যবহার করেছেন।
গবেষকরা এরপর তাদের কাছে প্রচলিত ঘরোয়া প্রতিকার সম্পর্কে জানতে চান। এখানেই গোবর এবং ড্রায়ার পেপারের প্রসঙ্গ আসে। একটি সাক্ষাৎকারে হ্যানসেন এবং রড্রিগেজ তাদের পাওয়া কিছু উত্তর তুলে ধরেন। তাদের গবেষণাপত্রটি পিয়ার-রিভিউড জার্নাল ‘পিয়ারজে’-তে প্রকাশিত হয়েছিল।
লোকজ প্রতিকার এবং ঐতিহ্যবাহী প্রতিরোধ ব্যবস্থা ছাড়াও, মশা এবং তাদের বাহিত রোগ থেকে নিজেকে রক্ষা করার আরও কিছু প্রমাণিত উপায় রয়েছে। এনপিআর গবেষকদের সাথে কথা বলেছে, যাদের অনেকেই মশা-উপদ্রুত জঙ্গল, জলাভূমি এবং গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে প্রচুর সময় কাটান।
ডিইইটি (DEET) যুক্ত পণ্য নিরাপদ এবং কার্যকর বলে প্রমাণিত হয়েছে। ডিইইটি হলো এন,এন-ডাইইথাইল-মেটা-টলুয়ামাইড নামক রাসায়নিকের সংক্ষিপ্ত রূপ, যা অনেক পোকামাকড় তাড়ানোর স্প্রের সক্রিয় উপাদান। জার্নাল অফ ইনসেক্ট সায়েন্স-এ ২০১৫ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্রে বিভিন্ন বাণিজ্যিক কীটনাশকের কার্যকারিতা পর্যালোচনা করা হয় এবং এতে দেখা যায় যে ডিইইটি যুক্ত পণ্যগুলো কার্যকর এবং তুলনামূলকভাবে দীর্ঘস্থায়ী। রড্রিগেজ এবং হ্যানসেন ছিলেন ২০১৫ সালের এই গবেষণার লেখক, যা তাঁরা ২০১৭ সালে একই জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্রে পুনরায় উপস্থাপন করেন।
১৯৫৭ সালে ডিইইটি বাজারে আসে। এর নিরাপত্তা নিয়ে প্রাথমিকভাবে উদ্বেগ ছিল, এবং কেউ কেউ মনে করতেন যে এটি স্নায়বিক সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। তবে, প্যারাসাইটস অ্যান্ড ভেক্টরস জার্নালে প্রকাশিত জুন ২০১৪-এর একটি গবেষণার মতো সাম্প্রতিক পর্যালোচনাগুলোতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, “প্রাণীদের উপর পরীক্ষা, পর্যবেক্ষণমূলক গবেষণা এবং হস্তক্ষেপমূলক পরীক্ষায় ডিইইটি-র প্রস্তাবিত ব্যবহারের সাথে সম্পর্কিত কোনো গুরুতর বিরূপ প্রভাবের প্রমাণ পাওয়া যায়নি।”
ডিইইটি-ই একমাত্র অস্ত্র নয়। বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের গ্লোবাল হেলথ প্রোগ্রামের (এনপিআর-এর একজন পৃষ্ঠপোষক) ডঃ ড্যান স্ট্রিকম্যান এবং 'প্রিভেন্টিং ইনসেক্ট বাইটস, স্টিংস, অ্যান্ড ডিজিজ' বইয়ের লেখক বলেন, পিকারিডিন এবং আইআর ৩৫৩৫-এর মতো সক্রিয় উপাদানযুক্ত পণ্যগুলোও সমানভাবে কার্যকর।
রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র জানিয়েছে যে, এই সক্রিয় উপাদানগুলোর যেকোনো একটিযুক্ত মশা তাড়ানোর স্প্রে নিরাপদ ও কার্যকর। এই স্প্রেগুলো বিশ্বজুড়ে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।
“পিকারিডিনএর চেয়ে বেশি কার্যকরডিইইটিএবং এটি মশা তাড়াতে সাহায্য করে বলে মনে হয়,” তিনি বলেন। যখন মানুষ ডিইইটি (DEET) ব্যবহার করে, তখন মশা তাদের গায়ে বসতে পারে কিন্তু কামড়ায় না। যখন তারা পিকারিডিন (picaridin) যুক্ত পণ্য ব্যবহার করে, তখন মশা বসার সম্ভাবনা আরও কমে যায়। স্ট্রিকম্যান বলেন, আইআর ৩৫৩৫ (IR 3535) যুক্ত রিপেলেন্টগুলো কিছুটা কম কার্যকর, কিন্তু অন্যান্য পণ্যের মতো এগুলোর তীব্র গন্ধ নেই।
এছাড়াও রয়েছে পেট্রোলেটাম লেমন ইউক্যালিপটাস (পিএমডি), যা ইউক্যালিপটাস গাছের লেবুর মতো গন্ধযুক্ত পাতা ও ডাল থেকে আহরিত একটি প্রাকৃতিক তেল এবং সিডিসি (CDC) দ্বারাও এটি ব্যবহারের সুপারিশ করা হয়। এই তেলের পিএমডি উপাদানটিই পোকামাকড় তাড়ায়। নিউ মেক্সিকো স্টেট ইউনিভার্সিটির গবেষকরা দেখেছেন যে, লেমন ইউক্যালিপটাস তেলযুক্ত পণ্যগুলো ডিইইটি (DEET) যুক্ত পণ্যগুলোর মতোই কার্যকর এবং এর প্রভাব দীর্ঘস্থায়ী হয়। রড্রিগেজ বলেন, “ত্বকে রাসায়নিক ব্যবহারের বিষয়ে কিছু মানুষের মধ্যে এক ধরনের সামাজিক কলঙ্ক রয়েছে। তারা আরও প্রাকৃতিক পণ্য পছন্দ করেন।”
২০১৫ সালে একটি আশ্চর্যজনক আবিষ্কার হয়েছিল: ভিক্টোরিয়াস সিক্রেটের ‘বম্বশেল’ সুগন্ধিটি আসলে মশা তাড়াতে বেশ কার্যকর। হ্যানসেন এবং রড্রিগেজ বলেন, তাঁরা তাঁদের পরীক্ষামূলক পণ্যগুলোতে এটিকে একটি পজিটিভ কন্ট্রোল হিসেবে যোগ করেছিলেন, কারণ তাঁরা ভেবেছিলেন এর ফুলের মতো গন্ধ মশাকে আকর্ষণ করবে। দেখা গেল, মশা এই গন্ধটি একদমই পছন্দ করে না।
২০১৭ সালের তাদের সর্বশেষ গবেষণাতেও কিছু চমক পাওয়া গেছে। অফ ক্লিপ-অন নামের এই পণ্যটি পোশাকের সাথে সংযুক্ত করা যায় এবং এতে রয়েছে মেটোফ্লুথ্রিন নামক আঞ্চলিক পোকামাকড় তাড়ানোর উপাদান, যা সিডিসি (CDC) দ্বারাও সুপারিশকৃত। এই পরিধানযোগ্য ডিভাইসটি এমন মানুষদের জন্য তৈরি করা হয়েছে যারা এক জায়গায় বসে থাকেন, যেমন সফটবল খেলা দেখার সময় বাবা-মায়েরা। মাস্ক পরিধানকারী একটি ছোট ব্যাটারিচালিত ফ্যান চালু করেন, যা পরিধানকারীর চারপাশে বাতাসে পোকামাকড় তাড়ানোর কুয়াশার মতো হালকা মেঘ ছড়িয়ে দেয়। হ্যানসেন বলেন, “এটি সত্যিই কাজ করে,” এবং তিনি আরও যোগ করেন যে পোকামাকড় তাড়ানোর ক্ষেত্রে এটি ডিইইটি (DEET) বা লেবু ইউক্যালিপটাসের তেলের মতোই কার্যকর।
সব পণ্যই প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী ফল দেয় না। ২০১৫ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ভিটামিন বি১ প্যাচ মশা তাড়াতে অকার্যকর। ২০১৭ সালের একটি গবেষণায় সিট্রোনেলা মোমবাতিকেও সেইসব পণ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে যা মশা তাড়াতে পারে না।
সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে তথাকথিত মশা তাড়ানোর ব্রেসলেট ও ব্যান্ড মশা তাড়ায় না। এই পণ্যগুলিতে সিট্রোনেলা এবং লেমনগ্রাস সহ বিভিন্ন তেল থাকে।
“আমি যে ব্রেসলেটগুলো পরীক্ষা করেছি, সেগুলোতে মশার কামড়ের দাগ পেয়েছি,” রড্রিগেজ বলেন। “তারা এই ব্রেসলেট ও ব্যান্ডেজগুলোকে জিকা [একটি মশাবাহিত ভাইরাস যা গর্ভবতী মহিলাদের মধ্যে গুরুতর জন্মগত ত্রুটি ঘটাতে পারে] থেকে সুরক্ষা হিসেবে বিজ্ঞাপন দেয়, কিন্তু এই ব্রেসলেটগুলো সম্পূর্ণ অকার্যকর।”
আলট্রাসনিক ডিভাইস, যা এমন সুর নির্গত করে যা মানুষ শুনতে পায় না কিন্তু বিপণনকারীরা দাবি করে যে মশা তা ঘৃণা করে, সেগুলোও কাজ করে না। হ্যানসেন বলেন, “আমরা যে সনিক ডিভাইসগুলো পরীক্ষা করেছি সেগুলোর কোনো প্রভাব ছিল না। আমরা আগেও অন্যান্য ডিভাইস পরীক্ষা করেছি। সেগুলো অকার্যকর ছিল। শব্দ দ্বারা মশা বিতাড়িত হয় এমন কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই।”
বিশেষজ্ঞরা বলেন, প্রস্তুতকারকের নির্দেশাবলী অনুসরণ করাই সাধারণত বুদ্ধিমানের কাজ। যদি কেউ এক বা দুই ঘণ্টার জন্য বাইরে থাকেন, তবে সুরক্ষার জন্য তাদের কম ঘনত্বের ডিইইটি (লেবেলে প্রায় ১০ শতাংশ লেখা থাকে) যুক্ত পণ্য ব্যবহার করা উচিত। ভেরো বিচের ফ্লোরিডা মেডিকেল এন্টোমোলজি ল্যাবরেটরির ভারপ্রাপ্ত পরিচালক ডঃ হোর্হে রে বলেছেন যে, যদি কেউ বনভূমি, জঙ্গল বা জলাভূমিতে যান, তবে তাদের উচ্চ ঘনত্বের ডিইইটি—২০ থেকে ২৫ শতাংশ—ব্যবহার করা উচিত এবং প্রায় প্রতি চার ঘণ্টা পর পর তা পরিবর্তন করা উচিত। রে বলেন, “ঘনত্ব যত বেশি হবে, এর কার্যকারিতাও তত বেশি সময় ধরে থাকবে।”
আবারও বলছি, প্রস্তুতকারকের দেওয়া মাত্রা সংক্রান্ত নির্দেশাবলী অনুসরণ করুন। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভিস স্কুল অফ ভেটেরিনারি মেডিসিনের ইমেরিটাস অধ্যাপক ডঃ উইলিয়াম রাইসেন বলেন, “অনেকে মনে করেন যে, কোনো কিছু অল্প পরিমাণে ভালো হলে, বেশি পরিমাণে তা আরও ভালো কাজ করে। আপনাকে এটা গায়ে মেখে নিতে হবে না।”
রে যখন গবেষণার জন্য ফ্লোরিডার এভারগ্লেডস ন্যাশনাল পার্কের মতো পোকামাকড়-উপদ্রুত এলাকায় যান, তখন তিনি সুরক্ষামূলক পোশাক পরেন। তিনি বলেন, “আমরা লম্বা প্যান্ট ও লম্বা হাতার শার্ট পরি। অবস্থা খুব খারাপ হলে, আমরা মুখে জাল দেওয়া টুপি পরি। মশা তাড়ানোর জন্য আমরা আমাদের শরীরের উন্মুক্ত অংশের ওপর নির্ভর করি।” এর মধ্যে আমাদের হাত, ঘাড় এবং মুখ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। তবে, বিশেষজ্ঞরা মুখে এটি স্প্রে করতে নিষেধ করেন। চোখের জ্বালা এড়াতে, রিপেলেন্টটি প্রথমে হাতে লাগান, তারপর মুখে ঘষুন।
আপনার পায়ের কথা ভুলে যাবেন না। মশার ঘ্রাণগত পছন্দ স্বতন্ত্র। অনেক মশা, বিশেষ করে জিকা ভাইরাস বহনকারী এডিস মশা, পায়ের গন্ধ পছন্দ করে।
“স্যান্ডেল পরা ভালো বুদ্ধি নয়,” রড্রিগেজ বললেন। জুতো এবং মোজা অপরিহার্য, এবং প্যান্ট মোজা বা জুতোর ভেতরে গুঁজে পরলে তা আপনার কাপড়ে মশা ঢোকা প্রতিরোধ করতে সাহায্য করবে। মশা-উপদ্রুত এলাকায় তিনি লম্বা প্যান্ট পরেন এবং একেবারেই যোগা প্যান্ট পরেন না। “স্প্যানডেক্স মশার জন্য সহায়ক। মশা এর ভেতর দিয়েও কামড়ায়। আমি ঢিলেঢালা প্যান্ট ও লম্বা হাতার শার্ট পরি এবং ডিইইটি (DEET) ব্যবহার করি।”
মশা দিনের যেকোনো সময় কামড়াতে পারে, কিন্তু জিকা ভাইরাস বহনকারী এডিস ইজিপ্টি মশা সকাল ও সন্ধ্যার সময়টা বেশি পছন্দ করে, বলেছেন স্ট্রিকম্যান। সম্ভব হলে, এই সময়গুলোতে জানালায় জাল লাগিয়ে বা এয়ার কন্ডিশনিং চালিয়ে বাড়ির ভেতরে থাকুন।
যেহেতু এই মশাগুলো ফুলের টব, পুরোনো টায়ার, বালতি এবং ময়লার ঝুড়ির মতো পাত্রে জমে থাকা পানিতে বংশবৃদ্ধি করে, তাই মানুষের উচিত এগুলোর চারপাশের জমে থাকা পানি সরিয়ে ফেলা। রে বলেন, “সুইমিং পুল গ্রহণযোগ্য, যতক্ষণ না সেগুলো পরিত্যক্ত হয়।” পুলকে নিরাপদ করতে ব্যবহৃত রাসায়নিক পদার্থও মশা তাড়াতে পারে। মশার বংশবৃদ্ধির সম্ভাব্য সমস্ত স্থান খুঁজে বের করার জন্য নিবিড় পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন। স্ট্রিকম্যান বলেন, “আমি সিঙ্কের কাছের পানির আস্তরণে বা দাঁত মাজার জন্য ব্যবহৃত গ্লাসের নিচে মশাকে বংশবৃদ্ধি করতে দেখেছি।” জমে থাকা পানি পরিষ্কার করলে মশার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যেতে পারে।
যত বেশি মানুষ এই সাধারণ পরিচ্ছন্নতার কাজটি করবে, মশার সংখ্যা তত কমবে। স্ট্রিকম্যান বলেন, “এটি হয়তো নিখুঁত হবে না, কিন্তু মশার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাবে।”
হ্যানসেন বলেছেন, তাঁর ল্যাব এমন একটি প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করছে, যার মাধ্যমে পুরুষ মশাকে তেজস্ক্রিয়তার সাহায্যে বন্ধ্যা করে পরিবেশে ছেড়ে দেওয়া যাবে। পুরুষ মশা স্ত্রী মশার সঙ্গে মিলিত হয় এবং স্ত্রী মশা ডিম পাড়ে, কিন্তু সেই ডিম থেকে বাচ্চা ফোটে না। এই প্রযুক্তিটি নির্দিষ্ট প্রজাতির মশাকে লক্ষ্য করে তৈরি করা হয়েছে, যেমন এডিস ইজিপ্টি মশা, যা জিকা, ডেঙ্গু জ্বর এবং অন্যান্য রোগ ছড়ায়।
ব্রিগহাম অ্যান্ড উইমেন্স হসপিটালের চিকিৎসক ডঃ আবরার করণ বলেছেন, ম্যাসাচুসেটসের একদল বিজ্ঞানী এমন একটি মশা তাড়ানোর স্প্রে নিয়ে কাজ করছেন যা ত্বকের উপর কয়েক ঘন্টা বা এমনকি কয়েক দিন পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। তিনি আওয়ার৭২+ (Hour72+) এর অন্যতম উদ্ভাবক। তার মতে, এই স্প্রেটি ত্বকের গভীরে প্রবেশ করে না বা রক্তপ্রবাহে মেশে না, বরং ত্বকের স্বাভাবিক ঝরে পড়ার ফলেই এটি অকার্যকর হয়ে যায়।
এই বছর, Hour72+ হার্ভার্ড বিজনেস স্কুলের বার্ষিক স্টার্টআপ প্রতিযোগিতায় ৭৫,০০০ ডলারের ডাবিলিয়ার গ্র্যান্ড প্রাইজ জিতেছে। করণ প্রোটোটাইপটির আরও পরীক্ষা চালানোর পরিকল্পনা করছেন, যা এখনও বাণিজ্যিকভাবে উপলব্ধ নয়, এটি কতদিন কার্যকরভাবে কাজ করতে পারে তা দেখার জন্য।
পোস্ট করার সময়: ১৭ মার্চ, ২০২৫
